印度另外又掏钱购买了29架海鹞式战斗机，组建了完整的舰载机部队。

　　1987年5月，竞技神号更名为维拉特号，正式进入印度海军服役，成为孟买的西部舰队的旗舰。

　　印度对于海军建设一直非常重视，其目标自然是成为印度洋的霸主。

　　不过这个目标其实有点虚无缥缈，一来印度洋海域国家不多，都是弱国，印度其实没有什么像样的对手，当地也没有什么大的争端。

　　二来与老对手巴基斯坦的主要矛盾是克什米尔地区，那里跟海军可没啥关系。

　　巴基斯坦海军也没有惹是生非的兴趣，老实地紧守门户。所以多年来印度的航母没有对手，没有作战目标，没有预定作战计划，最后沦落为一个巨大的摆设。

　　甚至印度现任总理莫迪都对这艘航母的存在颇有微词。要说唯一的作用，在印度海军服役期间，维拉特号曾多次参与了重大的军事联合演习，累计共有2.2万架次战机从该航母上起飞，因此被各国视为印度海军的象征。

　　很长一段时间，飘扬着印度国旗的维拉特航母似乎就代表着印度的精神，虽然这个精神并不为各国所看好。