而美国绝大多数的高科技产品,比如F-35、卫星、导弹、芯片等等,都必须依赖稀土,这在外界看来,稀土无疑是中国对美国的一张“王牌”。
当然,美国在2019年,中美贸易战的时候,就已经意识到了这一问题。然而意识到归意识到,能不能做到,又是另一回事了。
路透社就曾刊文指出,在2019年的下半年开始,美国就十分紧张地在全球范围内,搜索可替代中国稀土产品的新来源。
然而遗憾的是,找来找去,也找的是几家稀土的开采场上,而非加工制造场上。哪怕是稀土不买中国的,最终开采出来的稀土,依旧需要运往中国,进行加工、制造,才能使用。
比如美国国内唯一的一个稀土矿——芒廷帕斯稀土矿,每年都要将5万吨以上稀土原材料,运到中国进行加工制造。
在今年7月初,美国开始与澳大利亚的稀土厂商莱纳斯公司,签订合同。要求该公司来美国建立稀土加工厂,而美国则为其提供数十亿的美元,作为其研发和制造用于稀土加工业的产业链。但是莱纳斯公司在接受采访时,就坦承,想要研发出一套与中国稀土业媲美的产业,这可能需要耗费近十年的时间。
值得一提的是,有国际评论人士认为,在中美博弈逐渐白热化的关键时刻,中国稀土出口量大幅度爆减,代表着中国在此次博弈中,已经在准备打出“王牌”。然而美国人显然对此还没有做好准备。